Últimamente estamos saturados con los diálogos de aceptar cookies en todas las páginas web. Y es que la Unión Europea obliga a informar del uso que se hace de nuestros hábitos de navegación, aunque sean anónimos y estadísticos únicamente. Pero… ¿Qué son las cookies?¿Qué información guardan?¿Son realmente peligrosas?
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Una cookie es un pequeño fichero de texto que almacena el navegador y al que solo puede tener acceso el propio usuario y ese mismo navegador para ofrecerlo únicamente a la página web que ha pedido crearla. Nada más.
Las páginas web desde sus inicios tenían necesidades de guardar información temporal sobre el usuario. Podía ser la personalización de los colores para ese usuario (sí, en esa época se experimentaba con eso) o, para ver un ejemplo más actual, guardar el producto que has añadido al carrito para recuperarlo en la siguiente visita. Son solo ejemplos tontos, pero hay muchísimos usos y el principal sería mantener las sesiones de usuario activas mientras navegas por los sitios web.
Otro posible uso es guardar en el navegador si un usuario ha aceptado el uso de cookies. Por eso únicamente se solicita consentimiento una vez (cada cierto tiempo) por página visitada 🙂
Desde el inicio de internet, he tenido entendido que el nombre de las cookies viene de las galletas de la fortuna chinas, que contenían un mensaje en el interior.
Sin embargo, al visitar la Wikipedia para confirmar esto (visito siempre muchos sitios web para verificar la información que aquí publico) he encontrado que esta indica que el nombre proviene de un sistema de envío de información entre sistemas informáticos… Imagino que el origen del término ‘cookie’ es el mismo en este segundo caso aunque no lo especifica. Muchísimos otros sitios, confirman que viene de la galleta de la suerte.
La respuesta es no. Bueno, siempre que se usen bien, claro… No debe almacenarse nada de información personal nunca y eso ya depende del desarrollador de la web pero sería un caso muy raro del uso de las cookies.
¿Entonces por qué dicen que son peligrosas?
Se ha hablado mucho y se ha legislado sobre el uso de cookies de terceros, que serían un tipo de cookies que no son propias de la web, para su correcto funcionamiento, sino que serían otras que introducen herramientas que usa la web. Estas son por las que han saltado las alarmas (erróneamente, a mi parecer) y los gobiernos han tenido que legislar.
Las cookies de terceros son usadas por herramientas de analítica y publicidad básicamente. Estas crean una cookie que contiene un código propio que idenfica al usuario y, mediante este idenficador, se va informando a estas herramientas de las acciones del usuario en las diferentes webs que visita.
Gracias a este seguimiento, con las herramientas de analítica, se puede saber qué hacen los usuarios de manera general (nunca se envían datos concretos, nombres, emails… ni datos mínimamente identificativos y las mismas plataformas lo prohíben) y así optimizar las páginas para mejorar la experiencia de uso de estas. Permiten saber qué contenidos son interesantes y dónde están las dificultades para dar la mejor experiencia.
Por otra parte las herramientas publicitarias recogen información con el fin de dar una experiencia publicitaria más personalizada y mostrar productos por los que el usuario ha mostrado previo interés. ¿Qué pasa si no hay estos sistemas? La publicidad se muestra igual (el espacio publicitario siempre está) pero mucho será menos relevante para el visitante de las páginas, por lo que se pierde más que se gana.
Y es este último sistema el que ha hecho saltar las alarmas porque es totalmente comprensible que, cuando un usuario visita una página de viajes y a continuación tiene publicidad de viajes por todos los sitios, se pueda sentir espiado si no sabe cómo funciona este sistema.
Bueno, si estamos cansados de ver ese anuncio de viajes constantemente, se pueden eliminar las cookies de manera fácil en los ajustes del navegador.
Dónde está la opción cambia según el navegador que tengas pero dejo aquí unos enlaces:
Firefox: https://support.mozilla.org/es/kb/Borrar%20cookies (borrar cookies) y https://support.mozilla.org/es/kb/impedir-que-los-sitios-web-guarden-sus-preferencia (bloquear cookies)
Chrome: https://support.google.com/chrome/answer/95647?hl=es
Safari: https://support.apple.com/kb/PH21411?viewlocale=es_ES&locale=es_ES
Opera: http://help.opera.com/Windows/11.50/es-ES/cookies.html
También comentar que si se realiza navegación en modo incógnito, cosa que permiten todos los navegadores, al cerrar la ventana se eliminan automáticamente todas las cookies que se hayan generado.
Las cookies de las páginas web seguirán funcionando como hasta ahora para evitar el infierno de ir introduciendo la contraseña cada vez que tenemos que entrar de nuevo en cada sitio pero los navegadores van a bloquear ya las cookies de terceros por sistema, por lo que las plataformas de Analítica y Marketing deben buscar alternativas para poder seguir haciendo sus funciones de la manera más óptima posible.
¿Cómo? Google está desarrollando Sandbox con esta finalidad. Otras plataformas tienen APIs para que los desarrolladores integren las páginas web con estas y así poder realizar un seguimiento desde el lado servidor, aunque con menos información.
Seguiremos esperando para ver cómo evolucionan estas herramientas.
